La Organización de Turismo del Caribe (CTO) promueve que la agricultura no sea vista como una industria secundaria, sino como la base de la identidad global del Caribe, citando legados como el café de Jamaica, el cacao de Trinidad y Tobago y el banano de Santa Lucía. La funcionaria destacó que los viajeros actuales priorizan la autenticidad y las historias locales sobre el lujo convencional. CTO destaca la agricultura como base de la identidad y resiliencia turística en el Caribe. La funcionaria resaltó que la autenticidad sensorial y el movimiento «de la granja a la mesa» son pilares fundamentales para atraer al viajero moderno. Regis-Prosper concluyó que la combinación de agricultura, tecnología y previsión estratégica es la clave para la resiliencia caribeña, sentenciando que el turismo debe funcionar como protector del entorno agrícola y nunca como su sustituto. Durante la inauguración del 54º AgriFest anual en St. Croix, la funcionaria subrayó que el éxito del turismo moderno es inseparable de la producción agrícola local. El turismo nace en el jardín. Regis-Prosper desafió la noción de que el desarrollo turístico deba eclipsar la agricultura, señalando que antes de la infraestructura hotelera y portuaria, la tierra y los cultivos fueron el origen de la actividad. En este sentido, afirmó que los visitantes recuerdan sabores y aromas que solo los agricultores locales pueden proporcionar, situándolos en el centro de la cadena de valor del sector. Impacto económico y ocupación total. Jennifer Matarangas-King, Comisionada de Turismo de las Islas Vírgenes de EE. UU., declaró que el futuro de la estabilidad económica de la región se encuentra en la preservación del suelo y las raíces agrarias. Mencionó que su administración adquiere tierras para la conservación y el uso agrícola, incentivando a las nuevas generaciones a ver el suelo como un activo fundamental para la riqueza generacional. Finalmente, la representante de la CTO hizo referencia al «Plan Reimaginar» de la organización, el cual prioriza el turismo sostenible y regenerativo. Informó que el AgriFest se ha consolidado como uno de los periodos de mayor actividad turística, con una ocupación hotelera total y el arribo de tres cruceros con más de 8,000 visitantes durante el fin de semana. Matarangas-King enfatizó que la cultura «de la granja a la mesa» es una forma de vida generacional en el territorio. Resiliencia y visión a futuro. El gobernador Albert Bryan Jr. participó en el encuentro haciendo un llamado a la reflexión sobre el consumo y la seguridad alimentaria.